Nanairo Kamen, o "Máscara das Sete Cores", primeiro herói da Toei, cuja série teve 57 episódios exibidos entre junho de 1959 e junho de 1960. Criado por Kohan Kawauchi, mesmo criador do Gekko Kamen, Nanairo Kamen abandonaria as cópias de super-heróis norte-americanos, ajudando a estabelecer o estilo próprio dos tokusatsu japoneses.
Nanairo Kamen é, na verdade, o detetive Kotaro Ran, que, sem que nem mesmo sua família ou amigos saibam, é um mestre do disfarce. Quando Tóquio é ameaçada por uma organização criminosa liderada pelo misterioso Phantom Rose King, ele decide utilizar suas habilidades para combatê-la lutando pela paz e pela justiça.
Ran não é o "Máscara das Sete Cores" por acaso: apesar de ser um mestre do disfarce, ele só é capaz de se disfarçar de sete personagens diferentes. Seis deles são até caricatos e não servem para muita coisa, como um marinheiro, um mágico e um indiano, mas o sétimo disfarce é praticamente uma transformação, a roupa de Nanairo Kamen, com a qual Ran leva o terror ao coração de seus inimigos, armado com suas duas pistolas.
Como era comum na época, os 57 episódios de Nanairo Kamen se dividiam em sete "sagas", sete arcos de história completos, sendo que até os vilões mudavam de um arco para outro. Além de Phantom Rose King e de seus sete guerreiros mascarados, portanto, nosso herói se viu às voltas com a Sociedade Secreta Phantom Black Hand, cujo líder, Red Jaguar, planejava controlar toda a venda de diamantes do planeta, e com o misterioso Sarenga, que planejava dominar o Japão usando aranhas venenosas. Além dos episódios para a TV, Nanairo Kamen teve um filme para o cinema, que na verdade era uma adaptação da quarta saga, na qual os vilões eram conhecidos como Três Ases, e usavam equipamentos baseados nas cartas do baralho.
Ultraseven (ウルトラセブン - Urutorasebun), uma série de TV japonesa de tokusatsu. Produzida pela Tsuburaya Productions, foi exibida pela TBS entre 1º de Outubro de 1967 até 8 de Setembro de 1968, com um total de 49 episódios. Criado por Eiji Tsuburaya, esta sequência de Ultraman se tornou uma das grandes séries de fantasia produzidas no Japão.
Achando que após Ultraseven não haveria mais produções Ultra, o projeto foi muito ambicioso e a produção caprichada. A cena do último episódio, onde Dan revela a Anne sua verdadeira identidade, foi memorável. A popularidade do personagem proporcionou participações em diversas séries Ultra que ainda surgiriam.
Ultraseven teve uma linha muito diferente de Ultraman. Com um clima mais dramático, dark, de suspense e um design elaborado, as histórias tiveram um tom mais sério. Outra diferença é que Ultraman enfrentava, em sua maioria, monstros provenientes da Terra e Ultraseven apenas monstros alienígenas.
O lançamento de Ultraseven pela Tsuburaya gerou grande rivalidade entre as duas grandes produtoras televisivas do Japão, já que a Toei Company estreava Robô Gigante.
Em toda a série Ultra, as definições do personagem, assim como a história central, costumam ser similares. Um alienígena visita a Terra e contata um humano que se encontra em perigo. O alienígena o resgata e termina por integrar-se com ele em uma espécie de alter ego (com algumas variações, como o humano que morre e o alienígena toma seu lugar). Na pele do humano, o herói passa formar parte de alguma força internacional de defesa planetária, com a qual se vê envolvido na luta contra ataques do espaço. Quando a ameaça está fora de controle, o alienígena é invocado pelo humano, que termina por derrotar os invasores graças a seus superpoderes. Não é difícil encontrar mais de um paralelismo entre esta saga e a britânica Thunderbirds, de Gerry Anderson, em especial as generosas maquetes futuristas, os veículos utilizados e a noção da força de defesa internacional.
Eiji Tsuburaya e elenco
Sem dúvida, Ultraman é o mais próximo de um superherói clássico de quadrinhos americanos, mas criado por japoneses. Tem todas as características do gênero, sendo superpoderes, origem alienígena, defesa da humanidade como meta, enfrentamento a ameaças descomunais do espaço exterior que desejam conquistar a Terra; e um calcanhar de Aquiles, que impõe uma quota de suspense sobre a invencibilidade do herói. No caso do Ultraman original, o ser só pode aparecer durante três minutos – tempo em que pode exibir todos seus poderes, nos quais os recebe da energia solar. E a possibilidade de invocar a Ultraman reside na cápsula Beta, que indica com sua cor o tempo de energia que resta até que o herói fique sem poderes.
O problema é que Tsuburaya não estava satisfeito com o produto, apesar de ter tido uma resposta massiva do público. Considerava que o nível era muito infantil e decidiu tentar com Ultraseven, no ano seguinte, uma variação mais adulta do mesmo tema. Mas a nova série teve uma resposta inicial mediana de público e Tsuburaya preferiu voltar a produzir séries ao estilo Ultraman e nunca mais tentou a sorte em mudar a premissa de uma série Ultra. Posteriormente, Ultraseven tornaria-se a série mais famosa da franquia Ultra, um fenômeno cult a nível internacional.
Em termos de argumento, Ultraseven não difere tanto das outras séries Ultra. O poderoso herói é um guerreiro denominado Agente 340, vindo do planeta Ultra, da Nebulosa M-78, o mesmo de Ultraman. Ultraseven é considerado o maior guerreiro da Estrela Ultra e vem à Terra na qualidade de observador. Mas, decide ficar para defendê-la e adota uma forma humana para se resguardar. Ultraseven passará a proteger o planeta, substituindo o Ultraman original, já que a Terra não tinha mais um guardião contra as ameaças de invasões de monstros espaciais.
Apesar de ter a mesma origem de Ultraman – que se oculta em um corpo humano hospedeiro -, Ultraseven consegue mudar sua aparência para a de um ser humano e conviver na sociedade. A forma como Ultraseven escolheu o formato humano de Dan Moroboshi só foi mostrada no episódio 17, onde ele encontra Satsuma, que cai de um penhasco ao tentar salvar um amigo. Mas Ultraseven salva Satsuma e, por achá-lo uma pessoa honrada, assumiu uma forma humana idêntica a dele.
Assim, Dan Moroboshi se recruta para fazer parte da força de elite do Esquadrão Ultra, após ajudar o grupo em uma missão. Passa a trabalhar ao lado dos oficiais Furuhashi, Amagi, Soga e Anne, todos sob o comando do Capitão Kiriyama. Em sua base subterrânea, o esquadrão conta com uma equipe de 300 homens e armamentos de última geração, utilizados para combater ataques alienígenas. Há também diversos veículos especiais, com destaque para os caças Gavião Ultra 1 (divisível nos módulos Alpha, Beta e Super Gama), Gavião Ultra 2 e 3.
Toda vez em que se perde o controle de uma situação perigosa, Moroboshi transforma-se em Ultraseven para derrotar o inimigo, principalmente os monstros. Para tal, ele aproxima o visor energético Ultra-Olho em sua face e transforma-se secretamente para entrar em ação.
Os próprios membros do Esquadrão Ultra que batizam o herói de Ultraseven (Ultrasete), baseados no fato de que a equipe conta com seis membros e o herói seria o sétimo.
Igualmente aos demais habitantes do planeta Ultra, “Seven” absorve energia da estrela mais próxima (no caso, o Sol) e tem um tempo de ação reduzido devido à intensidade da estrela não ser forte o suficiente para ele. Com 40 metros de altura, Ultraseven é capaz de disparar raios de seus braços e de uma jóia em sua testa. Ele voa, cruza dimensões, reduz-se a tamanhos microscópicos e, armado com um poderoso bumerangue alojado em sua cabeça, é um dos mais poderosos de sua raça. Quando impossibilitado de se transformar, Dan recorre às Cápsulas-Monstro, que invocam poderosas criaturas auxiliares.
A diferença fundamental de Ultraseven em relação a outras séries Ultra está nos dilemas morais que Ultraseven tem de enfrentar em seus combates. Os produtores não se desencorajaram em apresentar dramas que talvez fossem um pouco profundos para o público-alvo. Em um dos episódios, Ultraseven deve combater o último sobreviente de um planeta que foi arrasado por um irresponsável teste de armas de destruição em massa feito por humanos. Ele vem a Terra para destruí-la como represália. Seven deverá proteger o sobrevivente e compreender sua fúria ou seguir adiante com sua missão de resguardar a humanidade a qualquer preço? Em outro episódio, o herói falha em defender uma raça alienígena pacífica que termina sendo destruída pelos humanos. Ele passa a ser considerado por outras raças de alienígenas como um genocida e traidor, sendo preso e torturado, no que possivelmente seja o mais famoso capítulo da série, onde ele é crucificado no alto de una montanha.
Ultraseven é, por certo, uma série muito mais violenta que sua antecessora Ultraman. A crista de Seven, que pode ser lançada como se fosse uma guilhotina voadora, pode cortar mortalmente seus inimigos, um dos detalhes mais lembrados da série. Considerando a ingenuidade da televisão para as crianças da época, ver o herói mutilando seus inimigos pode ter sido uma experiência chocante, visto que o sangue das vítimas jorra.
Apesar de todo o esforço feito por Tsuburaya, a série não contou com a audiência desejada. Em 8 de setembro de 1968 foi exibido o último capítulo, com o objetivo de fechar a história (e poder regressar a trabalhar com Ultraman). No episódio, Ultraseven enfrenta a sua pior e mais letal ameaça, a qual o deixou seriamente ferido. Enquanto Moroboshi se recupera no hospital, um membro do Esquadrão Ultra é sequestrado pelos alienígenas, que controlam sua mente e o utilizam como interlocutor da humanidade. Lançam um plano de destruição em massa que arrasaria, em questão de minutos, as principais capitais do mundo, aniquilando-as com mísseis que atravessam o interior da Terra. Sem tempo de recuperar-se, Moroboshi decide reunir forças e transformar-se em Ultraseven, mas antes, revela seu maior segredo a Anne (membro do Esquadrão Ultra flertava com Dan). Tendo recebido um alerta do planeta Nebula M-78 (onde o advertem que sua energia está muito baixa e pode morrer), se transforma em Ultraseven e acaba por derrotar os alienígenas. Como já se encontra muito debilitado para permanecer na Terra, revela sua identidade a Anne em uma cena inesquecível e dramática, despede-se e sai voando para o seu planeta natal. Em sua partida, fica uma luz similar a uma estrela, o último presente que Dan dá a Anne.
Ultraman Ace foi um série da saga Ultraman exibida de 7 de Abril de 1973 ate 30 de Marco de 1974 pela rede TBS, num total de 52 episódios.
Ultraman Ace é o quinto irmão da família Ultra e foi mandado para Terra pela federação intergalática. No último episódio, Ace é obrigado a revelar sua identidade as crianças, e tem que deixar a terra. Ace ainda teve aparições em Ultraman Taro, Leo e Mebius (incluindo filme).
Diferentes da series anteriores, esta teve um vilão principal, Yapool,um ser interdimensional. Yapool criava Chojuus, uma especie de monstros mais fortes do que todos os anteriores. Num episodio, é mostrado um Chojuu massacrando um monstro, demonstrando que chojus sao superiores.
Yapool foi derrotado no meio da serie, mas voltou no final e ainda teve aparições em Ultraman Taro, Ultraman Mebius e no filme Ultraman mebius and Ultra Brothers.
A grande novidade no entanto,era a necessidade de 2 pessoas para transformação (tal coisa só aconteceu novamente no ultimo episódio de Ultraman Mebius): Hokuto e Minami(a primeira mulher a se transformar em ultraman) precisavam tocar os seus anéis para realizarem a transformação.
Mas isso criava dificuldades na montagem das histórias e, no decorrer da serie, foi descoberto que Minami era um ser da Lua e teve de retornar. Desde então, hokuto passou a se transformar sozinho.
Série de curta duração, lançada em vídeo e que mostra as aventuras de Ultraman Neos, que enfrenta Zamus com a ajuda de Ultraseven 21 (lê-se "ultraseven two-one"), um guerreiro ultra transmorfo, como o Ultraseven original, com a habilidade de poder se disfarçar em diferentes pessoas a cada ocasião necessária, não tendo uma forma humana fixa e definida.
Inicialmente cogitado para estrelar uma série, o personagem Ultraman Neos, originalmente criado em 1995, tornou-se uma figura promocional da Tsuburaya, aparecendo em livros, shows e alguns vídeos e trailers promocionais da empresa, além de participar como atração de parques, convenções e demais eventos (chegou a ter o "título" de "embaixador da empresa"). Em 2000, sem nunca ter protagonizado uma série só sua até então, a Tsuburaya muda seus planos e, numa parceria com a produtora VAP (a mesma que tinha lançado no mercado os especiais do Ultraseven na década 90), resolve tirar definitivamente o projeto Ultraman Neos da gaveta e lança uma série de aventuras direto para o mercado de vídeo, com a participação de Zoffy e de UltraSeven 21. Foram 12 episódios ao todo, onde pode-se ver a Tsuburaya preocupada em resgatar a essência das séries clássicas em sua produção.
Ultraman Leo (ウルトラマンレオ) foi a sétima séria da família ultra, exibida entre 12 de Abril de 1974 e 28 de Março de 1975.
Diferente dos outros Ultras, Ultraman Leo veio de L-77, na constelação de Leão. ... Seu planeta foi atacado e destruído pelo alien Magma e seus monstros. Ultraman Leo, acreditando que somente ele sobreviveu ao holocausto, parte em busca de Magma para vingar seu povo. Assim tem início a série Ultra mais violenta já produzida.
Enquanto isso, Ultraseven, que após reabastecer suas energias na Nebulosa M-78, pois tinha se esgotado na sua primeira temporada, retorna a Terra para continuar trabalhando em sua defesa, novamente sob a identidade de Dan Moroboshi, desta vez destacado para ser o Capitão da mais nova equipe de combate, o M.A.C (Monster Attack Crew).
Depois de algum tempo, surgem dois monstros, Red e Black Giras, comandados pelo Alien Magma, que veio para a Terra após destruir L-77. Moroboshi se transforma em Ultraseven, mas não consegue deter os monstros.
Ultra Seven cai e têm sua perna contundida por um dos monstros, e quando Magma ia dar o golpe final no herói, Ultraman Leo chega a tempo de salvar. Ele luta com os monstros e, junto com Ultraseven conseguem afugentá-los. Quando Ultraseven volta à forma humana sua perna quebrada e ele está muito machucado. Além disso, o ultra-olho está danificado, e ele não pode mais se transformar em Seven, ficando preso a forma humana
Ultraman Leo também assume sua forma humana, e com o nome de Gen Ohtori entra para o M.A.C e recebe treinamento de Dan, já que Ultraman Leo não é um Ultra treinado para batalhas.
Mas Leo não era o único sobrevivente de L-77, e após várias aventuras, Ultraman Leo recebe a ajuda de Ultraman Astra, seu irmão de L-77 veio atrás dele para ajudá-lo.
Vingadores do Espaço é mais uma série tokusatsu japonesa conhecida em seu país de origem como Maguma Taishi. A série alcançou um sucesso maior no Japão, graças a fabulosa campanha de marketing realizada pelo gênio do mangá Osamu Tezuka e por ter sido a primeira série de TV em cores exibida na TV japonesa.
Baseada numa história de Tezuka e publicada como suplemento da revista Shonen Gahosha Magazine com o nome de "Ambassador Magma". O cartunista Tomio Sagisu, fundador da P-Productions entrou em contato com Tezuka e sua firma Mushi Productions para trasladar o personagem numa série de ação. Tezuka, que já havia planejado uma versão em desenhos animados, aceitou prontamente. O argumento televisivo tampouco era fiel ao original, convertendo-se nada mais do que uma continuação dos mangás.
O seriado foi apresentado originalmente pela rede de televisão japonesa Fuji Television entre 4 de julho de 1966 a 25 de setembro de 1967, num total de 52 episódios. Tomando como base as publicações do manga criado por Osamu Tezuka, Vingadores do Espaço tinha intenção de trazer uma história para a televisão que conseguisse concorrer diretamente com a série Ultraman produzida no mesmo ano por Eiiji Tsuburaya.
Na série televisiva a Terra está em perigo pois o cruel alienígena Rodak quer dominar o planeta usando vários demônios e monstros para atacar o Japão. Como conquistador de vários outros sistemas, o morcego espacial Rodak ambiciona acrescentar o nosso planeta à sua "coleção" e para isso ele envia vários monstros na tentativa de tomar o controle da Terra. Preocupado com o nosso planeta o velho sábio Matuzen do planeta ZFS, que residente no coração do vulcão no Monte Olimpo, envia a Terra duas de suas principais criações: os robôs Goldar e sua esposa Silvar.
Goldar é um robô dourado (daí o seu nome), com uma altura de 14 pés e pesando 20 toneladas, já sua esposa Silvar, mesmo sendo uma robô prateada e com um tamanho humano, também tem as mesmas capacidades de combate do esposo. Todos têm antenas grandes que emitem raios Gama e transformam-se em foguetes e por uma abertura no tórax podem lançar mísseis.
Aqui na Terra Goldar conhece o garoto Miko, filho do famoso jornalista Tom Mura, este é ameaçado pelo tirano do espaço e toda sua família se vê envolvida de uma hora para outra numa verdadeira guerra. Quando Miko foi levado ao Monte Olimpo, Goldar e sua esposa ficaram encantados com a figura de uma criança e pediram a Matuzen para criar um filho para eles, surgia o garoto Gam, um menino foguete. Para proteger Miko e sua família, Matuzen entrega ao garoto um apito com o qual ele pode chamar Goldar e os outros de onde estiver, de posse do apito ele chamava os vingadores quando estava em perigo. Quando Miko assoprava o apito (em forma de foguete) uma vez, chamava Gam; Silvar era chamada com dois sopros e Goldar com três sopros.
Fica bem evidentemente, o orçamento fraco mas as aventuras diferentes e empolgantes são surpreendentemente agradáveis e ousam, especialmente nos primeiros episódios, cujo tema central é da amizade e a vivência entre os robôs.
O ator Tohru Ohira que praticamente criou a figura do dublador no Japão, além de dublar o vilão Rodak, também vestiu a roupa do personagem.
O Robô Gigante, criado por Mitsuteru Yokayama para os quadrinhos, ganhou sua série de televisão produzida pela Toei. A série Robô Gigante estreou no dia 11 de outubro de 1967 e foi um sucesso mediano nos anos 60, ficando pouco tempo no ar, sendo cancelada no ano seguinte após a produção de apenas 26 episódios.
O seriado foi o primeiro trabalho como diretor do técnico de efeitos especiais Nobuo Yajima, Na época, o herói concorreu direto com o seriado do lendário Ultra Seven. O ator mirim Mitsunobu Kaneko havia se destacado antes na série Akuma-kun ("O Pequeno Demônio"), produzido pelo mesmo estúdio Toei Company. Ele nunca mais teve um trabalho de repercussão e logo saiu da área artística. Faleceu em 1997, aos 41 anos.
A história tem início quando um ser espacial vem com sua nave à Terra e decide conquistá-la usando sua avançada tecnologia para criar monstros e máquinas de guerra. O invasor em questão é o monstro que se autointitula Imperador Guilhotina, líder do Bando BF (Big Fire), um exército de soldados e cientistas sempre prontos para cumprir seus planos de dominação mundial. Contra eles, a organização paramilitar Unicorn tem agentes especiais sempre prontos para o combate.
Numa noite tranquila, o monstro marinho Dacolar surge e afunda um navio de passageiros japoneses, iniciando os ataques do Bando BF. Os únicos sobreviventes são o garoto Daisako Kusama (que viajava sozinho) e um homem chamado Jyuro Minami, o agente secreto U3, da Unicorn. Chegando em uma ilha misteriosa que servia de base para o BF, eles são capturados e levados a um hangar subterrâneo. Lá, encontram o enorme robô de combate que estava sendo finalizado. O cientista que estava sendo forçado a construir o chamado Robô Gigante, mostra a Daisako e Minami o relógio-comunicador que seria usado para comandar sua criação. De brincadeira, Daisako fala perto do microfone, e sua voz acaba sendo registrada na memória do Robô. Mas o velho cientista tinha planos de destruir o gigante de metal para que não fosse usado contra a humanidade e se rebela contra seus captores. Ele acaba morto, mas antes consegue ativar uma bomba que havia preparado.
Minami e Daisako escapam por pouco e, de longe, veem a base voar pelos ares. Mas, para a surpresa de todos, o Robô Gigante resistiu e a explosão fez com que seus circuitos fossem ativados. Uma vez operacional, Daisako descobre que podia controlar o Robô. Tendo sido a primeira voz identificada pelo gigante, o garoto passa a ser seu mestre.
Recrutado para a Unicorn pelo Chefe Azuma, Daisako recebe o codinome U7, passando a agir secretamente para combater o Bando BF. Entre os destaques da equipe, havia ainda outra criança, a pequena Mari Hanamura, dotada de extrema inteligência.
Arma suprema da Unicorn, o Robô Gigante era capaz de voar e desferir uma variedade de ataques, como raios laser (emitidos dos olhos), lança-chamas (da boca), mísseis (da ponta dos dedos) e seu mais famoso golpe, o Soco de 1 Megaton, que levava qualquer inimigo a nocaute. Enfrentando monstros, outros robôs e gigantescas máquinas de guerra, o Robô Gigante trava batalhas difíceis, sempre vencendo graças ao seu vasto arsenal.
No final da série, o Imperador Guilhotina se torna um gigante e ameaça explodir seu corpo com força suficiente para destruir a Terra. Restou ao robô levar a ameaça para longe e, contrariando ordens de Daisako e mostrando vontade própria, explodir no espaço junto com o vilão. Foi um final bastante dramático e até incomum nesse gênero de seriado, quebrando clichês e deixando muitos fãs chocados.
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