Suki! Suki!! Majou Sensei (que traduz para algo como Nós Te Amamos, Professora Bruxa!) era uma adaptação de um manga muito famoso na época, chamado Sen no Me Sensei, a "professora de mil olhos". Escrito por Taro Akira e publicado desde 1968 na revista semanal Teen Look, o manga era destinado às meninas, e tinha como protagonista a professora Hikaru Tsuki. Secretamente uma alienígena de um universo distante (!), Hikaru tinha incríveis poderes, que incluíam a capacidade de voar e de encolher objetos ao seu bel-prazer. Ela até usava esses poderes para combater o crime, mas sua principal atividade era agir como conselheira e amiga de uma turma de estudantes recém-transferidos para uma escola do Ensino Fundamental de Tóquio. O manga lidava com problemas típicos da pré-adolescência, como a descoberta do amor e o bullying, com a professora Hikaru fazendo o seu melhor para ajudar seus alunos a superar essa tão conturbada fase da vida.
A série em tokusatsu foi criada por Shotaro Ishinomori (mesmo criador de Kamen Rider) e teve 26 episódios, que foram ao ar de outubro de 1971 a março de 1972. Até a metade da série o tokusatsu era bastante fiel ao manga. Exceto por uma ou outra intervenção de um monstro espacial, a principal função de Hikaru era aconselhar as crianças, e, quando ela usava seus poderes, continuava com sua aparência normal.
A partir do episódio 14, entretanto, Hikaru ganhou uma identidade secreta, a da heroína Andro Mask, um arqui-inimigo, Phantom, e os episódios passaram a se comportar como um tokusatsu normal, cada um com um monstro da semana e com a principal função de Hikaru sendo combatê-los, com as crianças ficando em segundo plano.
Apesar dessa meio-bagunça, Majou Sensei foi uma série de grande sucesso, muito elogiada por seus efeitos especiais e por seu figurino caprichado - enquanto o Kamen Rider vestia um casaco Adidas e se transformava com um efeito tosco, Andro Mask tinha um lindo uniforme e se transformava com efeitos que só seriam vistos em séries da Toei anos mais tarde. Além disso, Majou Sensei foi visionário, já que outro seriado de ação destinado a meninas e protagonizado por uma mulher não estrearia no Japão até 1985, quando a própria Toei adaptaria o manga Sukeban Deka (a "colegial detetive"), cuja protagonista é uma estudante que também é agente secreta.
Graças a Majou Sensei, a atriz que interpretava a professora Hikaru, a linda ex-modelo Yoko Kiku, se tornaria uma das atrizes mais famosas e requisitadas do Japão, estrelando dezenas de séries e filmes nos quatro anos seguintes. Infelizmente, em 1975, aos 24 anos, Yoko morreria enforcada por seu namorado em sua própria casa. À polícia, ele diria ter ciúmes de sua carreira, e ter tido um acesso de fúria quando ela disse que desejava terminar o namoro.
A série Esper teve sua origem por volta de 1964, quando um conhecido desenhista japonês Osamu Asano é contratado para criar uma figura para ser utilizada como um emblema nas campanhas publicitárias da companhia de eletrodomésticos Toshiba. Dessa forma que nasce o personagem Esper, uma espécie de mascote, que acompanharia os folhetos e manuais da empresa. Em 1966, o personagem se tornou tão popular que foi transformada em mangá, produzida por Reiji Matsumoto (o mesmo criador de Patrulha Estelar), que o transformou em dois volumes encadernados
Um ano depois, o personagem foi transformado numa série de televisão com o nome de Kousoku Esper, produzido pela Senkousha Productions, com o patrocínio da Toshiba evidentemente e apresentado originalmente pela televisão japonesa Nihon TV, a partir de 1 de agosto de 1967, num total de 26 episódios. A série foi criado por Reiji Matsumoto, dirigido por Hiroshi Fukuhara, Takeshi Yamada, entre outros e contou com roteiros de vários autores tais como Tadaaki Yamazaki, Ryuzo Nakanishi, Tatsuo Tamura e a trilha sonora de Katsuhisa Hatori.
A história da série Esper começa violentamente com uma colisão entre um balão, no qual passeavam o garoto Hikaru e seus pais e uma nave espacial invisível alienígena, causando a morte dos pais do garoto. Os tripulantes da nave alienígena compadecidos com a tragédia resolvem tomar as identidades dos pais do garoto e cuidar dele. Hikaru é equipado com um supertraje espacial que lhe permite voar e receber armas especiais.
Um outro motivo era o grande risco que a Terra corria ao ser invadida por outros seres galácticos malignos, que tentavam conquistar a Terra. Diante disso Hikaru é preparado pelo seu mentor e quando surge algum problema grave, Hikaru dá um salto enquanto grita "Esper" e instantaneamente ele aparece voando dentro de seu traje espacial.
Esper era sempre acompanhado por sua mãe, que assumia a forma de uma pequena ave robô chamada de Shikar que pousava em seu ombro para dar-lhe diversos sermões e conselhos. Atualmente a série é lembrada, não pela sua qualidade técnica, que na época era muito modesta, mas pelas suas histórias eloqüentes que agradavam bastante a garotada. No Brasil esta série foi apresentada em 1978 pela TV Record e também pela extinta TV Tupi. Nos anos 80 chegou a ser apresentada na TV Gazeta de São Paulo com o nome de Vésper.
Nanairo Kamen, o "Máscara das Sete Cores", primeiro herói da Toei, cuja série teve 57 episódios exibidos entre junho de 1959 e junho de 1960. Criado por Kohan Kawauchi, mesmo criador do Gekko Kamen, Nanairo Kamen abandonaria as cópias de super-heróis norte-americanos, ajudando a estabelecer o estilo próprio dos tokusatsu japoneses.
Nanairo Kamen é, na verdade, o detetive Kotaro Ran, que, sem que nem mesmo sua família ou amigos saibam, é um mestre do disfarce. Quando Tóquio é ameaçada por uma organização criminosa liderada pelo misterioso Phantom Rose King, ele decide utilizar suas habilidades para combatê-la lutando pela paz e pela justiça.
Ran não é o "Máscara das Sete Cores" por acaso: apesar de ser um mestre do disfarce, ele só é capaz de se disfarçar de sete personagens diferentes. Seis deles são até caricatos e não servem para muita coisa, como um marinheiro, um mágico e um indiano, mas o sétimo disfarce é praticamente uma transformação, a roupa de Nanairo Kamen, com a qual Ran leva o terror ao coração de seus inimigos, armado com suas duas pistolas.
Como era comum na época, os 57 episódios de Nanairo Kamen se dividiam em sete "sagas", sete arcos de história completos, sendo que até os vilões mudavam de um arco para outro. Além de Phantom Rose King e de seus sete guerreiros mascarados, portanto, nosso herói se viu às voltas com a Sociedade Secreta Phantom Black Hand, cujo líder, Red Jaguar, planejava controlar toda a venda de diamantes do planeta, e com o misterioso Sarenga, que planejava dominar o Japão usando aranhas venenosas. Além dos episódios para a TV, Nanairo Kamen teve um filme para o cinema, que na verdade era uma adaptação da quarta saga, na qual os vilões eram conhecidos como Três Ases, e usavam equipamentos baseados nas cartas do baralho.
Ultraseven (ウルトラセブン - Urutorasebun), uma série de TV japonesa de tokusatsu. Produzida pela Tsuburaya Productions, foi exibida pela TBS entre 1º de Outubro de 1967 até 8 de Setembro de 1968, com um total de 49 episódios. Criado por Eiji Tsuburaya, esta sequência de Ultraman se tornou uma das grandes séries de fantasia produzidas no Japão.
Achando que após Ultraseven não haveria mais produções Ultra, o projeto foi muito ambicioso e a produção caprichada. A cena do último episódio, onde Dan revela a Anne sua verdadeira identidade, foi memorável. A popularidade do personagem proporcionou participações em diversas séries Ultra que ainda surgiriam.
Ultraseven teve uma linha muito diferente de Ultraman. Com um clima mais dramático, dark, de suspense e um design elaborado, as histórias tiveram um tom mais sério. Outra diferença é que Ultraman enfrentava, em sua maioria, monstros provenientes da Terra e Ultraseven apenas monstros alienígenas.
O lançamento de Ultraseven pela Tsuburaya gerou grande rivalidade entre as duas grandes produtoras televisivas do Japão, já que a Toei Company estreava Robô Gigante.
Em toda a série Ultra, as definições do personagem, assim como a história central, costumam ser similares. Um alienígena visita a Terra e contata um humano que se encontra em perigo. O alienígena o resgata e termina por integrar-se com ele em uma espécie de alter ego (com algumas variações, como o humano que morre e o alienígena toma seu lugar). Na pele do humano, o herói passa formar parte de alguma força internacional de defesa planetária, com a qual se vê envolvido na luta contra ataques do espaço. Quando a ameaça está fora de controle, o alienígena é invocado pelo humano, que termina por derrotar os invasores graças a seus superpoderes. Não é difícil encontrar mais de um paralelismo entre esta saga e a britânica Thunderbirds, de Gerry Anderson, em especial as generosas maquetes futuristas, os veículos utilizados e a noção da força de defesa internacional.
Eiji Tsuburaya e elenco
Sem dúvida, Ultraman é o mais próximo de um superherói clássico de quadrinhos americanos, mas criado por japoneses. Tem todas as características do gênero, sendo superpoderes, origem alienígena, defesa da humanidade como meta, enfrentamento a ameaças descomunais do espaço exterior que desejam conquistar a Terra; e um calcanhar de Aquiles, que impõe uma quota de suspense sobre a invencibilidade do herói. No caso do Ultraman original, o ser só pode aparecer durante três minutos – tempo em que pode exibir todos seus poderes, nos quais os recebe da energia solar. E a possibilidade de invocar a Ultraman reside na cápsula Beta, que indica com sua cor o tempo de energia que resta até que o herói fique sem poderes.
O problema é que Tsuburaya não estava satisfeito com o produto, apesar de ter tido uma resposta massiva do público. Considerava que o nível era muito infantil e decidiu tentar com Ultraseven, no ano seguinte, uma variação mais adulta do mesmo tema. Mas a nova série teve uma resposta inicial mediana de público e Tsuburaya preferiu voltar a produzir séries ao estilo Ultraman e nunca mais tentou a sorte em mudar a premissa de uma série Ultra. Posteriormente, Ultraseven tornaria-se a série mais famosa da franquia Ultra, um fenômeno cult a nível internacional.
Em termos de argumento, Ultraseven não difere tanto das outras séries Ultra. O poderoso herói é um guerreiro denominado Agente 340, vindo do planeta Ultra, da Nebulosa M-78, o mesmo de Ultraman. Ultraseven é considerado o maior guerreiro da Estrela Ultra e vem à Terra na qualidade de observador. Mas, decide ficar para defendê-la e adota uma forma humana para se resguardar. Ultraseven passará a proteger o planeta, substituindo o Ultraman original, já que a Terra não tinha mais um guardião contra as ameaças de invasões de monstros espaciais.
Apesar de ter a mesma origem de Ultraman – que se oculta em um corpo humano hospedeiro -, Ultraseven consegue mudar sua aparência para a de um ser humano e conviver na sociedade. A forma como Ultraseven escolheu o formato humano de Dan Moroboshi só foi mostrada no episódio 17, onde ele encontra Satsuma, que cai de um penhasco ao tentar salvar um amigo. Mas Ultraseven salva Satsuma e, por achá-lo uma pessoa honrada, assumiu uma forma humana idêntica a dele.
Assim, Dan Moroboshi se recruta para fazer parte da força de elite do Esquadrão Ultra, após ajudar o grupo em uma missão. Passa a trabalhar ao lado dos oficiais Furuhashi, Amagi, Soga e Anne, todos sob o comando do Capitão Kiriyama. Em sua base subterrânea, o esquadrão conta com uma equipe de 300 homens e armamentos de última geração, utilizados para combater ataques alienígenas. Há também diversos veículos especiais, com destaque para os caças Gavião Ultra 1 (divisível nos módulos Alpha, Beta e Super Gama), Gavião Ultra 2 e 3.
Toda vez em que se perde o controle de uma situação perigosa, Moroboshi transforma-se em Ultraseven para derrotar o inimigo, principalmente os monstros. Para tal, ele aproxima o visor energético Ultra-Olho em sua face e transforma-se secretamente para entrar em ação.
Os próprios membros do Esquadrão Ultra que batizam o herói de Ultraseven (Ultrasete), baseados no fato de que a equipe conta com seis membros e o herói seria o sétimo.
Igualmente aos demais habitantes do planeta Ultra, “Seven” absorve energia da estrela mais próxima (no caso, o Sol) e tem um tempo de ação reduzido devido à intensidade da estrela não ser forte o suficiente para ele. Com 40 metros de altura, Ultraseven é capaz de disparar raios de seus braços e de uma jóia em sua testa. Ele voa, cruza dimensões, reduz-se a tamanhos microscópicos e, armado com um poderoso bumerangue alojado em sua cabeça, é um dos mais poderosos de sua raça. Quando impossibilitado de se transformar, Dan recorre às Cápsulas-Monstro, que invocam poderosas criaturas auxiliares.
A diferença fundamental de Ultraseven em relação a outras séries Ultra está nos dilemas morais que Ultraseven tem de enfrentar em seus combates. Os produtores não se desencorajaram em apresentar dramas que talvez fossem um pouco profundos para o público-alvo. Em um dos episódios, Ultraseven deve combater o último sobreviente de um planeta que foi arrasado por um irresponsável teste de armas de destruição em massa feito por humanos. Ele vem a Terra para destruí-la como represália. Seven deverá proteger o sobrevivente e compreender sua fúria ou seguir adiante com sua missão de resguardar a humanidade a qualquer preço? Em outro episódio, o herói falha em defender uma raça alienígena pacífica que termina sendo destruída pelos humanos. Ele passa a ser considerado por outras raças de alienígenas como um genocida e traidor, sendo preso e torturado, no que possivelmente seja o mais famoso capítulo da série, onde ele é crucificado no alto de una montanha.
Ultraseven é, por certo, uma série muito mais violenta que sua antecessora Ultraman. A crista de Seven, que pode ser lançada como se fosse uma guilhotina voadora, pode cortar mortalmente seus inimigos, um dos detalhes mais lembrados da série. Considerando a ingenuidade da televisão para as crianças da época, ver o herói mutilando seus inimigos pode ter sido uma experiência chocante, visto que o sangue das vítimas jorra.
Apesar de todo o esforço feito por Tsuburaya, a série não contou com a audiência desejada. Em 8 de setembro de 1968 foi exibido o último capítulo, com o objetivo de fechar a história (e poder regressar a trabalhar com Ultraman). No episódio, Ultraseven enfrenta a sua pior e mais letal ameaça, a qual o deixou seriamente ferido. Enquanto Moroboshi se recupera no hospital, um membro do Esquadrão Ultra é sequestrado pelos alienígenas, que controlam sua mente e o utilizam como interlocutor da humanidade. Lançam um plano de destruição em massa que arrasaria, em questão de minutos, as principais capitais do mundo, aniquilando-as com mísseis que atravessam o interior da Terra. Sem tempo de recuperar-se, Moroboshi decide reunir forças e transformar-se em Ultraseven, mas antes, revela seu maior segredo a Anne (membro do Esquadrão Ultra flertava com Dan). Tendo recebido um alerta do planeta Nebula M-78 (onde o advertem que sua energia está muito baixa e pode morrer), se transforma em Ultraseven e acaba por derrotar os alienígenas. Como já se encontra muito debilitado para permanecer na Terra, revela sua identidade a Anne em uma cena inesquecível e dramática, despede-se e sai voando para o seu planeta natal. Em sua partida, fica uma luz similar a uma estrela, o último presente que Dan dá a Anne.
Ultraman Ace foi um série da saga Ultraman exibida de 7 de Abril de 1973 ate 30 de Marco de 1974 pela rede TBS, num total de 52 episódios.
Ultraman Ace é o quinto irmão da família Ultra e foi mandado para Terra pela federação intergalática. No último episódio, Ace é obrigado a revelar sua identidade as crianças, e tem que deixar a terra. Ace ainda teve aparições em Ultraman Taro, Leo e Mebius (incluindo filme).
Diferentes da series anteriores, esta teve um vilão principal, Yapool,um ser interdimensional. Yapool criava Chojuus, uma especie de monstros mais fortes do que todos os anteriores. Num episodio, é mostrado um Chojuu massacrando um monstro, demonstrando que chojus sao superiores.
Yapool foi derrotado no meio da serie, mas voltou no final e ainda teve aparições em Ultraman Taro, Ultraman Mebius e no filme Ultraman mebius and Ultra Brothers.
A grande novidade no entanto,era a necessidade de 2 pessoas para transformação (tal coisa só aconteceu novamente no ultimo episódio de Ultraman Mebius): Hokuto e Minami(a primeira mulher a se transformar em ultraman) precisavam tocar os seus anéis para realizarem a transformação.
Mas isso criava dificuldades na montagem das histórias e, no decorrer da serie, foi descoberto que Minami era um ser da Lua e teve de retornar. Desde então, hokuto passou a se transformar sozinho.
Série de curta duração, lançada em vídeo e que mostra as aventuras de Ultraman Neos, que enfrenta Zamus com a ajuda de Ultraseven 21 (lê-se "ultraseven two-one"), um guerreiro ultra transmorfo, como o Ultraseven original, com a habilidade de poder se disfarçar em diferentes pessoas a cada ocasião necessária, não tendo uma forma humana fixa e definida.
Inicialmente cogitado para estrelar uma série, o personagem Ultraman Neos, originalmente criado em 1995, tornou-se uma figura promocional da Tsuburaya, aparecendo em livros, shows e alguns vídeos e trailers promocionais da empresa, além de participar como atração de parques, convenções e demais eventos (chegou a ter o "título" de "embaixador da empresa"). Em 2000, sem nunca ter protagonizado uma série só sua até então, a Tsuburaya muda seus planos e, numa parceria com a produtora VAP (a mesma que tinha lançado no mercado os especiais do Ultraseven na década 90), resolve tirar definitivamente o projeto Ultraman Neos da gaveta e lança uma série de aventuras direto para o mercado de vídeo, com a participação de Zoffy e de UltraSeven 21. Foram 12 episódios ao todo, onde pode-se ver a Tsuburaya preocupada em resgatar a essência das séries clássicas em sua produção.
Ultraman Leo (ウルトラマンレオ) foi a sétima séria da família ultra, exibida entre 12 de Abril de 1974 e 28 de Março de 1975.
Diferente dos outros Ultras, Ultraman Leo veio de L-77, na constelação de Leão. ... Seu planeta foi atacado e destruído pelo alien Magma e seus monstros. Ultraman Leo, acreditando que somente ele sobreviveu ao holocausto, parte em busca de Magma para vingar seu povo. Assim tem início a série Ultra mais violenta já produzida.
Enquanto isso, Ultraseven, que após reabastecer suas energias na Nebulosa M-78, pois tinha se esgotado na sua primeira temporada, retorna a Terra para continuar trabalhando em sua defesa, novamente sob a identidade de Dan Moroboshi, desta vez destacado para ser o Capitão da mais nova equipe de combate, o M.A.C (Monster Attack Crew).
Depois de algum tempo, surgem dois monstros, Red e Black Giras, comandados pelo Alien Magma, que veio para a Terra após destruir L-77. Moroboshi se transforma em Ultraseven, mas não consegue deter os monstros.
Ultra Seven cai e têm sua perna contundida por um dos monstros, e quando Magma ia dar o golpe final no herói, Ultraman Leo chega a tempo de salvar. Ele luta com os monstros e, junto com Ultraseven conseguem afugentá-los. Quando Ultraseven volta à forma humana sua perna quebrada e ele está muito machucado. Além disso, o ultra-olho está danificado, e ele não pode mais se transformar em Seven, ficando preso a forma humana
Ultraman Leo também assume sua forma humana, e com o nome de Gen Ohtori entra para o M.A.C e recebe treinamento de Dan, já que Ultraman Leo não é um Ultra treinado para batalhas.
Mas Leo não era o único sobrevivente de L-77, e após várias aventuras, Ultraman Leo recebe a ajuda de Ultraman Astra, seu irmão de L-77 veio atrás dele para ajudá-lo.
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